M16超简明手册
结构和原理 基本操作 射击基础 射击姿势 弹药和附件
基本结构
M16的机匣是用铝合金铸成的，枪管、枪机和机框是钢，它的护木、握把和枪托是塑料。早期的型号特别轻，是2.9公斤（6.4磅）。这大大地轻于1950年代和1960年代的7.62mm“战斗步枪”，和战斗全重5公斤（满载）的AK47相比较非常轻。M16A2和稍后的衍生型比较重（8.5磅或3.9kg）是因为采用了比较厚的枪管壁。厚枪管更坚固当然也减缓了维持射击时的升温。和一般所谓的厚枪管不同，M16A2的厚枪管只是护木前面的部分加厚。在护木内的枪管轮廓与M16A1的相同，这是为了兼容M203榴弹发射器的安装。步枪全长40寸(1.02m)用标准20英寸(508mm)的枪管。斯通纳为减轻重量在AR-10原型中实验过薄钢加铝外套的枪管，但是这样的枪管在春田兵工厂试验时裂开，斯通纳认为这个测试作弊。
M16利用直接导推式原理，从导气孔进入的高压气体进入通过导气管，直接推动机框进行自由行程，这种结构使射击精度较高，而且减少了独立的活塞和活塞筒，缺点是容易脏，因此，M16相比起导气活塞原理需要经常清洁和润滑来保障操作的可靠性。
弹匣卡笋采用按钮形式，在扳机护圈前、机匣的右侧，用右手射击时很容易用右手食指操作。现在的标准军用弹匣容量为30发，越南战争时期主要使用20发弹匣，30发弹匣是在战争后期才开始研制的。零配件市场有弹匣并联装置，军事主管部门说并联的弹匣容易使弹匣口损坏或渗进污垢，这样容易出现供弹故障，然而在阿富汗或伊拉克的照片中发现特种部队或常规部队都有士兵使用弹匣并联器。
M16A1剖面图
导气装置示意图
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