《帝国主义侵华史》第04节 马关条约的签订及其反响
三月十九日李鸿章到达马关，第二天和日本全权代表伊藤博文、陆奥宗光在春帆楼会见，出示全权证书；这份文件实际出自田贝的手笔①，上面载明赋予“便宜行事、定立和约条款、署名划押”的卖国全权，伊藤查阅后认为“甚属妥善”。
李鸿章在会上提出节略一份，要求议和之前先行休战。
日本乘机大肆勒索，在二十一日提出四项休战条件：（一）日军占领大沽、天津、山海关；（二）上列各地的清军向日军缴械；（三）天津至山海关铁路归日本军务官管辖；（四）休战期间由清政府担负日本一切军事费用。
显而易见，这些条件的实质就是要把北京城置于日本的军事监视之下，日军随时可以毫不费力地将它占领；接受这些条件，日本在媾和谈判中就可以更加随意勒索，清政府绝无争较的余地。
总理衙门在获悉这些苛刻条件后忙向美国公使田贝求教，指望美国能够“仗义执言”，劝日本减轻条件。
他们的愚蠢幻想立刻遭遇了破灭的命运，田贝当面警告说：“问题在于中国是否希望和平。
如果它的确盼和，就应该接受日本提出的条件。
”②清政府失去这个指望，在利害悬殊的情况下，决定令李鸿章撤回休战要求。
三月二十四日，李鸿章正式对日本的条件表示拒绝，并同意先议和款。
当天会后，李鸿章在返回行馆的途中突遇暴徒行刺，枪伤面部。
日本政府怕造成第三国干涉的借口，竭力伪装“宽厚仁慈”，在二十八日。