[周刊王CTWANT] 不少打鼾者也被诊断出睡眠呼吸中止症，此症在临床上是相当棘手的疾病，因为看似不影响正常生活，让许多民众对之掉以轻心。但如今台大医院、亚东医院两大医学中心团队研究证实，在心房颤动患者中，竟有有超过53.4%的人同时罹患睡眠呼吸中止症，因此，无论一般民众、临床医师都必须更加重视睡眠品质与健康。
一直以来，关于睡眠呼吸中止症的研究发现，随着睡眠间歇性缺氧的发生，造成睡眠片断与胸腔内压力波动，导致体内产生氧化压力反应，包括交感神经活化、内皮功能障碍、代谢失调、全身性发炎等，最后影响心血管健康。病患必须面临心房颤动与其它心律不整、心脏衰竭、冠状动脉疾病、脑血管疾病、肺动脉高压、甚至死亡等健康威胁。
台大医院与亚东医院两大医学中心团队，针对这个议题自2020年起共同携手进行相关研究，赫然发现在320名心房颤动病人中，确诊有中重度阻塞型睡眠呼吸中止症者竟高达53.4%，远远高于一般人。
台湾睡眠医学学会表示，过去医学界对心血管健康的评估，多偏重清醒时的功能表现。近几年的研究发现，睡眠品质在心血管健康中也扮演非常重要的角色。2022年美国心脏协会首度将睡眠状态纳入，与大家熟知的饮食、活动、肥胖、血压、血脂、血糖跟抽菸等重要因子并列，成为评估心血管健康的重要指标。
而中重度睡眠呼吸中止症，指的是每小时呼吸阻塞的次数超过15次以上。根据台湾睡眠医学学会的资料，在流行病学调查是一到两成，比例虽然已经不低，但上述研究却发现超过半数的心房颤动病患并有中重度睡眠呼吸中止症，风险为一般民众的三到五倍，对健康的冲击可想而知。
台湾睡眠医学学会强调，由上述研究可以说明，如果未积极治疗睡眠呼吸中止，一旦造成交感神经过度活化，将更容易诱发心房颤动，危害心血管健康。若再从另外一个角度来看，一旦有心脏问题，罹患睡眠呼吸中止症比例将明显提升，两者互为因果、互相影响，结果就是造成无尽的恶性循环。
由于心血管疾病患者的睡眠障碍常被忽略，且为使睡眠与心脏专业领域有更密切的连结，包括台湾睡眠医学学会、中华民国心脏学会、台湾胸腔暨重症加护医学会三大国内医学会共同合作，发表台湾第一部有关睡眠呼吸障碍在心血管疾病（心房颤动、高血压、心衰竭）评估与处置的临床指引，一方面强调睡眠呼吸中止症病人筛检特定心血管疾病的重要性，另一方面则针对高血压、心房颤动以及心脏衰竭病患，强力建议临床医师必须评估是否出现睡眠呼吸中止症，以及给予确诊后的治疗建议。并期望透过这次合作编写的指引公开发布，有效提升民众对睡眠健康的重视，降低因睡眠呼吸中止症造成的心血管问题。
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