● 个人体质不同 最快3个月逐步看见效果
● 脑中风致失智 不适用中药可以针灸治疗
● 除了服用药方 搭配运动饮食可延缓恶化
在台湾，每13位65岁以上长者就有1人是失智症患者，每5位80岁以上长者有1人失智。全球笼罩在失智风险中，失智症带来的社会负担庞大，科学家都在寻找可以治愈失智症的方式，目前仅能透过药物延缓失智症状恶化。
不过，别以为只有西药有助于延缓失智，中医已有多项研究实证，中药方剂也有助于失智症状的改善。
台湾日本大陆 研究实证
台北医学大学附设医院传统医学科主治医师吴善弘表示，失智症随着不同的阶段，会合并出现不同的认知障碍，从一开始的忘东忘西，到只有过去的记忆，再到合并出现精神症状如忧郁、焦虑、幻听幻觉，后期失智症患者恐因各类的功能退化，出现吞咽功能障碍，引起营养不良、泌尿道感染，进而导致卧床等情形。
吴善弘指出，过去失智症症状改善的研究，大多着墨在西医，不过，近年台湾、日本、中国大陆等地皆进行多项中药对失智症的研究，且有多项研究显示，中药方剂有助于失智症治疗，其研究结果也发表在国际期刊上。
3类中医方剂 对症下药
第1类：针对认知功能退化症状，可以用钩藤散、当归芍药散、补阳还五汤来改善。
第2类：针对精神和行为症状，如抑肝散可缓解幻听幻觉、人参养荣汤，可减轻情绪忧郁、心情低落等症状。
第3类：着重于增进日常活动能力，如半夏厚朴汤，对晚期失智症患者的吞咽困难和进食量减少有改善效果。
针灸改善情绪 提升认知
引发失智症的原因，不仅有类淀粉蛋白不明原因沉积所致，有些失智症患者是因脑中风引起。吴善弘表示，如果是脑中风引起的失智，患者大多长期服用抗凝血药物，如果中医方剂介入改善失智症状，恐会受到限制，因当归芍药散、人参养荣汤具有活血成分，恐与原本的西药效果抵触，此时可以改用针灸方式改善。
针灸的头皮针也已有相关的研究显示，有助于改善异常的情绪问题，也可以提升脑内的认知功能，适用于多种失智症亚型和失智症各阶段的患者。
可帮助改善失智症状的针灸穴位，包括百会、四神聪、神庭、本神、风池等。
在家穴位按摩 辅助治疗
吴善弘表示，通常针灸时间需20分钟左右，如果失智症患者的躁动，已经无法让他稳定地针灸，家属可以学习穴位按摩，先在家中帮忙缓解患者的紧张情绪，等状态可以稳定20分钟以上，再进行针灸。
吴善弘说，按摩除了可以协助舒缓情绪，也有助改善患者的睡眠品质，或者帮助肠胃消化吸收，且不受空间限制，在家中即可进行，是高度推荐给家属的辅助治疗方式。
吴善弘表示，中医协助改善失智症状，通常3个月左右，会逐步看见效果，不过每个人体质不同，见效时间因人而异。面对无法治愈的失智症，除了可以从药方着手改善症状，平时的饮食以及运动习惯，都有助于延缓失智症状恶化，需患者努力及家属陪同，才能好好面对失智症。
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