退化性膝关节炎致病的原因为关节软骨老化、磨损，但并非高龄者的“专利”，台东年仅35岁的高山协作员长年负重登山，导致膝关节提早退化，须接受局部人工膝关节置换手术，医师建议，若因职业需要无法减轻负重，可透过运动强化大腿肌肉，使膝关节得到充分支撑，若须手术治疗也应把握黄金时机。
台东马偕医院骨科医师郑扬润指出，肥胖者罹患退化性膝关节炎的机会比常人高出2至3倍，而帮登山客背重物的高山协作员，同样容易因膝关节长期承受过大压力导致提早退化，他建议，民众若因职业关系无法减轻负重，只能利用运动强化大腿与股四头肌肌群，使膝关节得到充分的支持力量。
他表示，退化性膝关节炎初中期患者，可施打玻尿酸或药物治疗，以缓解疼痛症状，但若症状无法缓解或导致失能，就应考虑膝关节镜、矫正切骨术与人工膝关节置换术等外科手术治疗。
郑扬润医师说明，膝关节镜可经由微创方式清创膝盖因长期磨损、发炎导致的积水、增生等物质，减缓膝痛问题；晚期关节明显变形的病人，则需以人工膝关节置换术加上术后复健训练，重建下肢行走功能；若仅有膝关节的内、外腔室或髌骨关节有退化，且没有其他禁忌症，可考虑局部膝人工关节置换。
他也提醒，许多病人因惧怕动刀而延后手术时间，反而引起关节旁肌肉严重萎缩、结构变形，即便后来接受膝关节置换，也需花更久时间复健才可能恢复行动力，呼吁把握治疗的黄金时机。
